歯肉退縮とは？歯ぐきが下がる原因・予防方法・治療について

「以前より歯が長く見えるようになった」「歯ぐきが下がって、歯の根元が見えてきた」などのお悩みはありませんか？

歯ぐきが下がる「歯肉退縮」は、加齢だけでなく、歯周病や歯みがきの方法、歯並び・噛み合わせなど、さまざまな原因によって起こります。
歯肉退縮が進むと、見た目の問題だけでなく、知覚過敏やむし歯などにつながることもあります。

今回は、歯肉退縮の原因や予防方法、治療について解説します。

歯肉退縮とは？

歯肉退縮とは、歯を支えている歯ぐきが下がり、歯の根元が露出してくる状態です。

歯ぐきが下がることで、実際の歯の長さよりも歯が長く見えたり、歯と歯の間にすき間ができたように見えたりすることがあります。

また、歯の根元はエナメル質に覆われていないため、露出すると冷たいものや甘いものなどがしみる「知覚過敏」が起こりやすくなります。

歯ぐきが下がる主な原因

歯肉退縮には、さまざまな原因が考えられます。

歯周病

歯肉退縮の原因の一つが歯周病です。

歯周病は、歯垢（プラーク）に含まれる細菌によって歯ぐきに炎症が起こり、進行すると歯を支える歯槽骨などにも影響する病気です。
歯周病が進行すると歯ぐきが下がり、歯が長く見えることがあります。

歯ぐきの腫れや出血、口臭、歯のぐらつきなどがある場合は、歯周病の可能性もあるため、早めに歯科医院を受診しましょう。

強すぎるブラッシング

歯をきれいにしようとして、歯ブラシを強く当てすぎるのも歯ぐきに負担をかける原因になります。

特に、歯ぐきの境目を強い力で繰り返し磨いていると、歯肉退縮につながることがあります。

「強く磨くほどきれいになる」というわけではありません。適切な力加減で丁寧に磨くことが大切です。

歯並びや噛み合わせ

歯並びや噛み合わせによって、特定の歯や歯ぐきに過度な負担がかかることがあります。

また、歯の位置や歯ぐき・歯槽骨の状態によっては、歯肉退縮が起こりやすい場合があります。

加齢

年齢とともに歯ぐきの状態が変化することもあります。

ただし、「歯ぐきが下がるのは年齢のせい」と決めつけるのは注意が必要です。歯周病やブラッシングなど、別の原因が隠れている場合もあります。

歯肉退縮によって起こるデメリット

歯肉退縮は、見た目だけの問題ではありません。

歯が長く見える

歯ぐきが下がることで歯の根元が露出し、歯が以前よりも長く見えることがあります。
前歯の歯肉退縮では、左右の歯ぐきのラインが不均一になり、見た目が気になるケースもあります。

知覚過敏が起こりやすくなる

歯ぐきが下がって歯の根元が露出すると、冷たい飲み物や食べ物、歯ブラシの刺激などで歯がしみることがあります。

症状がある場合は、知覚過敏の処置や、原因となっている歯周病・ブラッシング方法などの改善が必要になることがあります。

根面う蝕（こうめんうしょく/むし歯）のリスクが高くなる

歯の根元はエナメル質に覆われていないため、歯肉退縮によって露出すると、むし歯になりやすくなります。

歯ぐきが下がってきたと感じたら、見た目だけでなく、お口の健康という面からも一度歯科医院で状態を確認してもらうことをおすすめします。

歯肉退縮を予防するには？

一度下がってしまった歯ぐきを自分で元の状態に戻すことは難しいため、歯肉退縮を進行させないためのケアが重要です。

正しい方法で歯を磨く

歯ブラシを強く押し当てず、歯と歯ぐきの境目をやさしく丁寧に磨きましょう。
歯ブラシの毛先が開いてきたら交換し、歯ブラシだけでなく、デンタルフロスや歯間ブラシなども活用して、歯垢をしっかり取り除くことが大切です。

歯周病を予防する

歯肉退縮の原因となる歯周病を予防するためにも、毎日のセルフケアと定期的な歯科検診が重要です。
自分では気づきにくい歯周病の進行状態や、磨き残しなどをチェックしてもらうことで、早期発見・早期治療につながります。

定期的に歯科医院でチェックする

歯ぐきが下がっている原因は一つとは限りません。
歯周病によるものなのか、ブラッシングによるものなのか、歯並びや噛み合わせなどが関係しているのかによっても対応が異なります。
「歯が長くなった気がする」「歯ぐきが下がってきた」と感じたら、自己判断せず歯科医院で診てもらいましょう。

歯肉退縮の治療方法

歯肉退縮の治療は、原因や症状、歯ぐきの状態などによって異なります。
まずは歯周病などの原因がないかを確認し、必要に応じて原因への治療やケアを行います。
歯ぐきの形態を改善する必要がある場合には、歯肉移植などの外科的な治療が検討されることもあります。

遊離歯肉移植術

遊離歯肉移植術は、口腔内の別の部位から歯肉を採取し、歯肉退縮が起きている部分に移植する治療法です。
歯ぐきの状態や退縮の程度などによって適応が判断されます。

結合組織移植術

上あごなどから結合組織を採取し、歯肉退縮が起きている部分に移植する方法です。
歯肉退縮の改善や、露出した歯根を覆うことなどを目的として行われます。
どの治療が適しているかは、歯ぐきや歯槽骨の状態、退縮の程度などによって異なります。

ヒアルロン酸による治療

歯ぐきのボリュームや形態を整える目的で、ヒアルロン酸注入が検討されるケースもあります。
ただし、すべての歯肉退縮に適応できるわけではなく、歯周病などの炎症がある場合には、まず原因となる疾患の治療が優先されます。
治療方法については、歯ぐきの状態を診察したうえで歯科医師に相談しましょう。

歯ぐきが下がったと感じたら早めに歯科医院へ

歯肉退縮は、加齢だけでなく歯周病やブラッシング、歯並び・噛み合わせなど、さまざまな原因によって起こります。

「歯が以前より長く見える」「歯の根元が見えてきた」「冷たいものがしみる」などの変化がある場合は、歯肉退縮が進んでいる可能性があります。

歯ぐきの状態を維持するためにも、毎日のケアを見直すとともに、定期的に歯科医院でチェックしてもらいましょう。

歯肉退縮をはじめ、歯ぐきや歯に関するお悩みがありましたら、池袋のナチュラルスマイルデンタルクリニックへご相談ください。